故事发生在上世纪七十年代初期。上山下乡运动如火如荼，庄会生因暗恋叶晓帆，偷改志愿，结果事与愿违，独自去了陕北，而叶晓帆、乔海洋等人则分配到东北建设兵团。纨绔子弟段军对叶一见倾心，但叶只对海洋有好感。范学东心胸狭窄，一次次给开朗乐观的海洋下套，但都被大嘴连长解围。刘北上与海洋亲如兄弟，他喜欢上郑红梅，而红梅暗恋的却是乔海洋。叶晓帆对段军的追求防不胜防，为此海洋与他大打出手，但最终晓帆还是落入段军设下的圈套，被迫怀孕，自杀时被招工回城的庄会生救下，闻讯后的乔海洋彻底绝望......